La cantante melódica argentina Estela Raval, que padecía un cáncer de mama, falleció ayer a los 77 años en una clínica de Buenos Aires, tras labrar una exitosa carrera musical que la llevó por escenarios de Latinoamérica y España, informaron sus allegados.
La artista, cuyo verdadero nombre era Palma Nicolina Ravallo, permanecía ingresada en la clínica Bazterrica por el cáncer que padecía desde hace una década y su estado de salud se había vuelto "crítico" en las últimas horas debido a complicaciones en el sistema respiratorio, de acuerdo al último parte médico de la cantante.
Hija de inmigrantes italianos, nacida en Buenos Aires el 19 de mayo de 1935, esta reconocida cantante de boleros saltó a la fama junto al grupo Los Cinco Latinos.
Raval comenzó su formación artística a los 4 años, con el especial impulso de su padre, quien le aseguraba que iba a dejar "una estela de éxitos en la vida", de ahí el nombre artístico que eligió para su trayectoria musical.
Debutó profesionalmente a los 12 años junto a su hermano Manuel, pero su primer éxito le llegó con el trío Las Palomitas, con el que viajó por Suramérica.
Después de vivir dos años en Brasil, regresó a Buenos Aires, donde conoció a Ricardo Romero, trompetista de la orquesta de jazz Los Colegiales, con quien contrajo matrimonio en 1954 después de cuatro años de noviazgo.
Raval y Romero se unieron profesionalmente en 1953 para formar parte de una orquesta con influencias del jazz que dirigió el músico argentino Raúl Fortunato.
Tres años más tarde, Raval y su marido formaron el cuarteto de jazz Los Cuatro Bemoles, cuna de Los Cinco Latinos, junto al trombonista Jorge Pataro y los integrantes de la orquesta de Tulio Gallo, músico italiano asentado en Argentina.
Al regresar de una gira por la región, Raval, Romero y Pataro se unieron para organizar Los Cinco Latinos, banda que debutó en mayo de 1957 en Buenos Aires y se completó con Mariano Grisiglione (saxo y voz barítono) y el guitarrista Oscar López Ruiz, que fue luego sustituido por Héctor Buonsanti (clarinete, saxo y voz tenor).
Su primer disco, "Maravilloso, maravilloso" (1958), logró un récord de ventas en Latinoamérica, con más de un millón de discos vendidos.
En 1959 realizaron su primera gira por la región, que les llevó a Uruguay, Chile, México y Venezuela, país en el que llegaron a tener su propio espectáculo televisivo.
Un año más tarde, Pataro abandonó la banda, en la que fue sustituido por Carlos Antinori.
Estela Raval integró Los Cinco Latinos durante once años, en los que recibieron varios galardones y grabaron 22 álbumes con éxitos como "Solamente tú", "Recordándote", "Juntitos, juntitos", "Tú eres mi destino" y "Balada de la trompeta".
El éxito cosechado les llevó a actuar fuera de Latinoamérica, con recitales en Francia, Inglaterra, Grecia, El Líbano, Siria, Israel y España.
En 1969, después de grabar "Sus últimos éxitos", Raval abandonó la banda para comenzar su carrera en solitario.
En esta nueva etapa la artista grabó diez discos, con algunos temas compuestos por su compatriota Sandro.
En 1982, España solicitó que Los Cinco Latinos actuaran dentro de los actos paralelos al Mundial de Fútbol, lo que propició el retorno del quinteto musical.
Desde entonces, Raval alternó sus presentaciones solistas con actuaciones y grabaciones con el emblemático grupo, que en adelante se presentó como Estela Raval & Los Cinco Latinos.
Después de retomar las actuaciones con Los Cinco Latinos, Raval grabó varios discos de éxito, entre los que destacaron "En un rincón del alma" y "Adelante", ambos galardonados con el Premio Gardel al mejor álbum romántico/melódico, en 2002 y 2003, respectivamente.
"No paro, afortunadamente mi garganta no cumple años y tengo mucha marcha. Me siento bien y sigo con mi tratamiento", dijo Raval en una entrevista concedida a Efe en 2006, cuatro años después de que le diagnosticaran cáncer de mama.
En 2007, Los Cinco Latinos celebraron sus bodas de oro con el espectáculo "Maravillosos 50" y un año más tarde, Raval fue distinguida con un Grammy Latino a la excelencia musical.
El último disco grabado por Estela Raval junto a Los Cinco Latinos es "Más de mí", editado en 2009. EFE
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